Il settore manifatturiero si occupa della produzione di beni materiali attraverso il lavoro manuale o la trasformazione di materie prime in prodotti finiti. Comprende una vasta gamma di industrie, tra cui metallurgica, elettronica, chimica, alimentare, petrolchimica, plastica, tessile e molte altre.
Pur rappresentando una parte fondamentale dell’economia globale, il settore manifatturiero è oggi sottoposto a una forte pressione competitiva a livello internazionale. Questa concorrenza richiede una sempre maggiore efficienza, flessibilità e capacità di innovazione. Le aziende che adottano nuove tecnologie digitali ottengono spesso un vantaggio competitivo significativo.
Per rimanere competitive, le imprese devono affrontare un processo di trasformazione digitale, adottando strumenti e sistemi che migliorino la gestione della produzione con l’obiettivo di aumentare efficienza, qualità, flessibilità, capacità di risposta alle richieste dei clienti e riduzione dei costi.
Industria 4.0 e il ruolo dell’Asset Tracking
Negli ultimi anni si parla spesso di “Industria 4.0”, un concetto nato nel 2011 alla fiera di Hannover in Germania. Con questo termine si intende una nuova fase dell’industrializzazione, basata sull’integrazione di automazione, digitalizzazione, connettività e intelligenza programmabile. Si tratta di un cambiamento radicale nei paradigmi tecnologici e culturali dell’industria moderna.
I benefici dell’Industria 4.0 includono la riduzione del time-to-market, una maggiore qualità dei prodotti, minori margini di errore, nuovi modelli di business.
All’interno di questa trasformazione, un ruolo chiave è svolto dall’Asset Tracking, ovvero il tracciamento intelligente di beni e risorse. Questo è reso possibile grazie all’Internet of Things (IoT), ovvero l’insieme di tecnologie che permettono agli oggetti di comunicare informazioni in tempo reale. Ad esempio, una semplice scatola può, grazie all’IoT, inviare dati sulla sua posizione, temperatura o livello di umidità.
Che cos’è l’Asset Tracking?
L’Asset Tracking è un sistema intelligente e automatizzato che consente di localizzare e monitorare in tempo reale il movimento e lo stato di utilizzo dei beni aziendali. Questo è reso possibile grazie all’integrazione di tecnologie hardware (come tag wireless e antenne di ricezione) e piattaforme software che elaborano i segnali e calcolano la posizione degli oggetti tracciati.
Questi sistemi costituiscono quelli che vengono definiti Real-Time Locating System (RTLS) , ovvero sistemi di localizzazione in tempo reale. Tali sistemi consentono di tracciare diversi tipi di beni: veicoli, carrelli elevatori, materie prime, semilavorati, pallet. In alcuni casi, per motivi di sicurezza, è possibile anche tracciare i lavoratori tramite tag indossabili (badge, braccialetti, ecc.).
L’Asset Tracking permette di gestire in modo ottimale il movimento e l’utilizzo di strumenti, macchinari e attrezzature. Inoltre, consente la creazione del Gemello Digitale (Digital Twin), ovvero uno spazio virtuale di simulazione in cui è possibile testare e capire come si comportano i sistemi che stiamo monitorando.
Attraverso l’analisi di dati in tempo reale relativi a posizione, movimento e stato, è possibile:
- ottimizzare i percorsi e ridurre i tempi di spostamento
- aumentare la sicurezza dei lavoratori
- avere visibilità sui processi interni
- migliorare l’efficienza operativa
- offrire maggiore puntualità e trasparenza ai clienti
In altre parole, Asset Tracking, RTLS e Digital Twin permettono agli operatori di avere una replica digitale in tempo reale dell’ambiente produttivo, facilitando il monitoraggio delle risorse, l’organizzazione della produzione e la gestione delle priorità.
Perché l’Asset Tracking è strategico nel manifatturiero
L’Asset Tracking è utile in molti settori, ma lo è in modo particolare nel manifatturiero, dove la complessità operativa è elevata. Pensiamo ai lunghi cicli produttivi, alla movimentazione continua di migliaia di materiali, semilavorati e componenti.
In contesti complessi come questi, è facile che i beni vengano dimenticati per lunghi periodi, vengano smarriti e mai più ritrovati o vengano stoccati in modo errato, rendendone difficile la localizzazione. Queste situazioni causano ritardi nella produzione, ore di lavoro sprecate nella ricerca manuale, disallineamenti nella pianificazione.
Tutto ciò ha un costo rilevante in termini di tempo, denaro e opportunità, in un contesto in cui i costi delle attrezzature aumentano (anche per effetto della crisi energetica) e in cui la carenza di componenti impone un maggiore controllo sui beni aziendali. Inoltre, l’esplosione dell’e-commerce ha fatto crescere la richiesta di consegne rapide, aumentando ulteriormente la necessità di visibilità in tempo reale sugli asset.
I vantaggi dell’Asset Tracking in produzione
Adottare un sistema di Asset Tracking offre numerosi vantaggi nel contesto produttivo. Questo tipo di soluzione consente di tenere traccia, in tempo reale, di qualsiasi tipo di asset, indipendentemente dalle sue dimensioni: dagli strumenti più piccoli fino a mezzi di movimentazione come i carrelli elevatori.
Un sistema di tracciamento intelligente permette di monitorare in modo costante tutte le fasi del processo produttivo e di seguire con precisione gli ordini durante i loro spostamenti all’interno dello stabilimento. Inoltre, consente di automatizzare le operazioni di inventario, attivare funzionalità come il pick-to-light (che guida l’operatore visivamente nel prelievo dei materiali), e di controllare i tempi di inattività di macchinari e attrezzature, evidenziando potenziali inefficienze.
In termini pratici, questi strumenti portano a una serie di benefici concreti per l’azienda, tra cui:
- riduzione dei tempi necessari per localizzare asset e materiali
- minore incidenza di errori e diminuzione delle perdite
- velocizzazione delle attività di inventario
- migliore gestione e ottimizzazione delle risorse disponibili
In sintesi, l’implementazione di un sistema di Asset Tracking rappresenta un passo strategico verso una produzione più efficiente, tracciabile e reattiva.
Prospettive di crescita del mercato
L’importanza crescente dell’Asset Tracking è confermata anche dai dati di mercato. Secondo uno studio di Expert Market Research, il mercato globale dell’Asset Tracking è destinato a crescere con un tasso medio annuo del 13,7% tra il 2021 e il 2027, passando da 16,9 miliardi di dollari nel 2021 a 36,51 miliardi entro cinque anni.
Conclusione
L’Asset Tracking si sta affermando come una risorsa strategica per l’industria manifatturiera moderna. Offrendo visibilità e controllo in tempo reale sugli asset e i processi produttivi, questi sistemi permettono di semplificare i flussi operativi, ridurre gli sprechi e affrontare in modo più competitivo le sfide del mercato globale.